Nemschoff, Inc. erzielt Erfolge mit Condair-Luftbefeuchtern

Die erste Bearbeitung der Platten erfolgte im Nemschoff-Sitzmöbelwerk, wo ein Dampfbefeuchtungssystem den Feuchtigkeitsverlust minimierte. Als die Platten zur Montage und Endbearbeitung in das Möbelwerk gebracht wurden, gelangten sie in eine wüstenähnliche Umgebung, in der die relative Luftfeuchtigkeit oft auf bis zu 12 % sank. Der Feuchtigkeitsgehalt sank auf 3 % bis 4 %. Infolgedessen rissen 25 % bis 30 % der Platten so stark, dass sie zu einem Preis von 90 bis 100 Dollar pro Stück weggeworfen werden mussten. „Das war ein großes Kostenproblem und ein großes Produktionsproblem“, sagt Neerhof. „Der Feuchtigkeitsverlust brachte die Produktionspläne durcheinander, gefährdete die versprochenen Liefertermine und riskierte unzufriedene Kunden.“

Das Problem wurde nicht ignoriert. Die 60.000 Quadratmeter große Möbelfabrik wurde mit einem Druckluftbefeuchtungssystem ausgestattet. „Es war laut, hatte hohe Energie- und Wartungskosten und es hatte nicht die nötige Leistung, um unsere relative Luftfeuchtigkeit auch nur annähernd auf 35 % zu bringen“, sagt Neerhof. Neerhof war auch mit dem bestehenden Dampfbefeuchtungssystem im Sitzmöbelwerk unzufrieden. „Wir hatten keine Probleme mit Feuchtigkeitsverlust, aber die Energie- und Wartungskosten waren enorm. Zum Beispiel mussten wir jedes Jahr 14 Dampfköpfe austauschen.“

Neerhof untersuchte Dampf-, Druckluft-, Zentrifugal- und Hochdruckbefeuchtungssysteme und kam zu dem Schluss, dass Hochdruck die energie- und wartungseffizienteste Lösung wäre. Die verschiedenen Systeme unterschieden sich jedoch erheblich in Bezug auf die Einfachheit und die Kosten der Installation oder Neukonfiguration, die Energie- und Wartungskosten und ihre Eignung für niedrigere Deckenhöhen. „Wir haben einige Bereiche mit Deckenhöhen von 3,6 bis 4,2 Metern. Die meisten Systeme sind für so niedrige Decken nicht geeignet. Um mit niedrigeren Decken zu arbeiten, muss Ihr System einen feinen Nebel erzeugen, mit einem Verteilungsventilator, der sich schnell und gleichmäßig im gesamten Bereich bewegt, bevor es zur Kondensation kommt.“

Neerhof besuchte die IWF 2004 in Atlanta, wo er Condair und die ML-System-Produktlinie entdeckte. Neerhof kam zu dem Schluss, dass ein technisches Befeuchtungssystem von Condair eine konsistente Feuchtigkeitsregelung gewährleisten würde. Da Condair anstelle von Edelstahlrohren Hochdruck-Hydraulikschläuche verwendet, wäre die Installation und Neukonfiguration bei Änderungen im Layout seiner Anlage einfacher und kostengünstiger. Neerhof stellte fest, dass nur eine ventilatorbetriebene ML-Systemeinheit mit seinen niedrigen Deckenhöhen zurechtkommen würde, ohne dass Menschen, Geräte und Werkstücke nass werden. Seine Analyse der Energie- und Wartungskosten ergab erhebliche Einsparungen im Vergleich zu dampf- oder kompressorbetriebenen Systemen.

Nemschoff installierte ein technisches ML-Befeuchtungssystem von Condair in der Möbelwerkstatt, wo der Feuchtigkeitsverlust am größten war. Zehn ML Princess-Geräte in zwei Zonen halten die relative Luftfeuchtigkeit bei 35 %. Nach der Installation des ML-Systems sank der Schaden an Massivholzplatten von 25 % bis 30 % auf nur noch 1 % bis 2 %. Ein weiteres ML-System mit drei Zonen und 14 ML Princess-Geräten wurde in einem 120.000 Quadratfuß großen Anbau der Sitzmöbelfabrik installiert.

Beide Systeme verwenden Fern-Feuchtesensoren in verschiedenen Zonen, die mit einer zentralen programmierbaren Steuerung verbunden sind. Wenn die relative Luftfeuchtigkeit in einer Zone unter 35 % fällt, alarmieren die Sensoren die SPS und die ML Princess-Geräte verteilen einen kühlen Nebel, bis die richtige relative Luftfeuchtigkeit wiederhergestellt ist. „Condair hat die Systeme entwickelt und installiert“, sagt Neerhof. „Wir haben ihnen Informationen über die Quadratmeterzahl, die Deckenhöhen, den Luftstrom und unsere Feuchtigkeitsanforderungen gegeben; Condair hat einen Plan erstellt, in dem die Anzahl der Geräte und ihre Platzierung festgelegt wurden. Nach der Installation haben sie unsere Mitarbeiter in Wartung und Fehlerbehebung geschult.“ Neerhof plant, das alte Dampfsystem in der Sitzmöbelfabrik durch ein ML-System zu ersetzen. Das Unternehmen prüft außerdem den Ersatz eines Druckluftsystems in seinem 45.000 Quadratmeter großen Werk in Sioux City, Louisiana, durch ein ML-System. „Es kommt nicht oft vor, dass Dinge genau so funktionieren, wie sie sollen, aber die ML-Systeme haben unsere Erwartungen erfüllt“, sagt Neerhof. „Der geringere Feuchtigkeitsverlust hat zu weniger Abfall geführt, uns viel Geld gespart und unsere Produktivität gesteigert.“